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スタートラインに立つために②
Tanggal publikasi:
2026-09-13 19:27:30
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星をくれたあなたと、ここで会いたい 〜原価30円のコーヒーは、優しく薫る〜 体温①
「やっと解放されたな」「……わかってたことじゃん？」もっと聞きたいけど、根掘り葉掘り聞きすぎると先の楽しみが無くなるからと、栗原さんと店長は思いの外早めに解放してくれた。それでも現在、午前１時に近い。今日もそうちゃんと自転車を引いて家まで歩く。そうちゃんが現在住んでいる家とは反対方向にはなるけど、それでも一緒にいられる時間が増えるのが嬉しくて、甘えていた。そうちゃんは現在、部屋を借りて一人暮らしをしているらしい。一人暮らしするなら大学の近くに部屋を借りればいいのに。私はまだ、そうちゃんの部屋に行ったことは無い。真希の言葉を思い出す。男女が部屋に２人きりでいたらすることなんて一つでしょ？私とそうちゃんも、そうなるのかな？そうなりたいような、まだ怖いような。どのタイミングなら、そうちゃんに身を任せても軽い女判定されずに済むんだろう？そうだ。私ハグおねだりするんだった。「ねぇそうちゃん」私が足を止めると、そうちゃんも足を止めた。「ん？」「その、私、ね」どした？と言いながら目を細めて私を見つめる彼に、私はハグされたい。「そうちゃん、ちょっと自転車置いて？」「どうした」そうちゃんが自転車を置いて倒れないように安定させたのを確認したと同時に、彼の胸に飛び込んだ。「ももちゃん……？」薄手の長袖越しにじんわりと伝わる、そうちゃんの体温。背中に回された彼の腕からも体温を感じて、そうちゃんに包まれてるみたいだ。「私ね、今日疲れてたの」「……バイト？」「ううん、バイトじゃなくて」「もしかして大学？」「……そう。今日はいまいちウマが合わない子とどうしても長い時間２人きりで」「そっか」「その子といると気が張るっていうか」「うん……」そのまま、言葉が途切れた。そうちゃんも、何も言わなかった。どれくらいの時間が経ったのか。電柱の電灯に照らされた私達は、そのままずっと動かなかった。「そうちゃん」「ん？」「私、ずっとこうしてたい。けど、帰らないとね」「──俺ん家、来る？」そうちゃんの家？行きたいよ。行きたいけど。「今日行っちゃったら、お父さん倒れちゃうかも」「美樹さんにも怒られるだろうな。美樹さん、怒るとめっちゃ怖かったな」一緒に遊んだ子どもの頃、何かをやらかしてお母さん達にすっごい怒られたことがある。「そうちゃんのお
星をくれたあなたと、ここで会いたい 〜原価30円のコーヒーは、優しく薫る〜 巡り巡って②
「そう。だからいつでもできるの、私達」「できるって、その」「やだ桃歌。経験済みでしょ？男女が部屋に２人きりでいたらすることなんて一つでしょ？」経験済み……。伊沢くんとのあれを、経験済みと言っていいものか。「真希、その……」「何？歯切れ悪いなあ。今の彼氏とは勿論、してるでしょ？」これ言ったらまたマウント取られるかもしれない。でも言わなかったらそれはそれでややこしそう。「まだしてなくて。それに私、元彼とは最後までしてないんだよね」「え。そうなの？何で？桃歌拒否ったの⁈」「ちょ、真希、声が大きいって！」今私達がこの会話をしていたのは生協のカフェテリア。お昼どきで学生が多くいる。今の真希の声に何人かの学生がこちらを見ていた。「真希、ちょっと、デリケートな話だから……」「桃歌、何で今まで黙ってたの？」「黙ってたんじゃなくて、言う機会が無かったから」私が伊沢くんと別れた時、真希が薄ら笑いで「ふーん」と一蹴したの、私忘れてないからね？「前の人とは別れたって話は聞いたけど。だったらこないだの飲み会のときに」「こないだは真希の彼氏の話で盛り上がってたから言う空気じゃなかったじゃん」あの飲み会、みんなそれぞれ恋バナを披露した。でもやっぱり話の主導権は真希が握っていた。「えー？私が悪いの？」あ、まずい。真希の私のせいじゃないアピールが始まった。これ始まるとものすごく面倒くさくなる。「幸せな話の最中に別れた話を掘り返すのは違うって思っただけ。幸せなカップルの話聞いてる方が楽しいじゃん？」「まあ。それはそうだね」真希のご機嫌取り、まだ続くのかな。みんな早く来て。「おはようございまーす」ロミオのキッチンを通ってホールに入る。今日のキッチンは栗原さん。ホールは私とそうちゃんだ。真希とのサシに疲れた私の心にそうちゃん。良かった。私、回復できる。帰りにハグおねだりしよう。「ねぇ、そうちゃん」「白雪さん、お客さん３人来ます。A３で」うっかりそうちゃんと呼んでしまった。何なら今私、彼女モードだった。ダメダメ！私達、ロミオでは白雪さんと速水くんで通すって決めたんだった。職場恋愛が禁止されてるわけでは無い。でもまだスタッフに私達のことをカミングアウトしてない。たまに詮索してくるお客さんもいるから名字呼びの方がい
星をくれたあなたと、ここで会いたい 〜原価30円のコーヒーは、優しく薫る〜 巡り巡って①
「ももちゃんはね。俺の彼女になって嫁になる運命なの。わかった？」ここでうっかり「うん」と言うべきか、否か。サイゼリヤ内のお客さんの会話が聞こえなくなったのは気のせいでしょうか。これ、もしかしてみんな聞き耳立ててる？そうちゃんは私にとってはそうちゃん枠の人だ。その枠は、他の誰かに取って代わられることは無い。断言できる。私にとってそうちゃんは、ずっと会いたかった人でもある。そう、私にはディズニーランドのミッキーよりも、もっともっと、会いたかった人だ。ミッキーよりも遥かに、比べられないぐらい。伊沢くんと付き合ってた当時、もしそうちゃんに「そいつと別れて俺と付き合って」って言われたら、頷いていたかもしれない。形ばかりの彼氏じゃなくて、そうちゃんの側にいた方が、私、ずっと楽しい。「ももちゃん、返事は？」「返事って、言われても……」私は何をぐずぐずと、勿体ぶっているのだろうか。「返事？簡単じゃん。YESかはいで答えればいい」「どっちもOKの意味じゃん」駄目だ、思わず笑ってしまう。「あのね、そうちゃん」「YESかはいしか聞かないよ？」すごい自信だな。私がOKするしか無い流れをこんなにスマートに作るって、そうちゃんもしかして手練れ？「そうちゃんは、私でいいのね？」「ももちゃん以外の選択肢は俺には必要無い」「じゃあ……えっと、その」「YESかはいね？」「じゃあ。YESとはい」「へ？」ここまで来て目が点って。そうちゃん、私調子狂うよ？「──そっかあ。結局桃歌はその幼馴染くんとくっついたわけね」「ん、まあ。そう……」そう、なんだけど。なんでだろう。真希にそんなあっさり言われると、何だか訂正したくなる。私とそうちゃんこ物語を、真希にありふれた恋バナの一つにされてしまうのは釈然としない。でも言わない。き
星をくれたあなたと、ここで会いたい 〜原価30円のコーヒーは、優しく薫る〜 向き合うって？③
「プライド高い人が多いのは間違いないよな。この大学、そこそこ偏差値高いし」「そこそこって……。私、結構頑張って入ったよ？」「俺滑り止め。第一志望は水無瀬大だった」「ここを滑り止めにする人がいるから偏差値が上がって大変なのに」キッと彼を睨んだと同時にボンゴレがテーブルに到着した。「でも水無瀬大、落ちて悔しかったけど、結果的に良かったかも」「ももちゃんにまた会えただろ？」爽やかに笑うなあ。ボンゴレのパセリでも歯にくっついてたら笑い飛ばしてやったのに。綺麗な食べ方するから私、何も言えない。「俺、ももちゃんにずっと会いたかったんだよ？」「わ、私だって」「俺と付き合って」付き合ってって、言いましたよこの人。「い、今は、恋愛よりも自分の道を創るんじゃなかったの？」「ももちゃんと付き合うって選択肢が無いんだったらそうするつもりだった。でも今はフリーになっただろ？」「フリー……そうだけど」「初恋の姫と奇跡の再会を果たしたんなら告るしかないでしょ？」そうちゃんと私が付き合う？彼氏彼女の関係になる？ていうか初恋の姫って何なのよ。想像したことは一度じゃない。何度もうっすら考えた。でもその度にロミオでの冷たい速水くんを思い出した。速水くんの冷たい眼は「薄っぺらい恋愛しかしてないお前と俺が釣り合うわけないだろ？」とでも言っているかのような。水を顔に浴びせられたような感覚を呼び起こしていた。「わ、私が伊沢くんと付き合ってたときに冷たかったのは」戸惑う私を目を細めて見ていた彼は突如顔をしかめた。「元彼の名前、出さないでくれる？ただでさえ他の男の名前は聞きたくないのに」名前すら聞きたくない。それって……。「ねぇそうちゃん。もしかして……妬いてたの？」「悪いかよ。ああ妬いてたよ。嫉妬してたよ」「妬いてたから、冷たかったの？」
星をくれたあなたと、ここで会いたい 〜原価30円のコーヒーは、優しく薫る〜 向き合うって？②
ジュースとポップコーンはそうちゃんが買ってくれた。私が「それぐらい払うよ」と申し出ても「今日は格好つけさせて」と制されたからだ。映画のチケット代だって受け取ってくれなかった。「こういうのは男が払うもんだろ」って取り合ってくれなかった。同い年だし、バイト先だって一緒なのに。私は対等でいたいんだけど。何で男子って奢ることで格好つけれると思うんだろう？気持ちは嬉しいけど、私はちょっと居心地悪い。落ち着かない。映画はサスペンスもので、面白かった。何を見るか決めるとき、そうちゃんが好きそうなアクション映画を提案したけど「もう観た」と却下された。誰と観たかは気になったけど聞かなかった。「あのトリック、俺気付けなかったわ……」「私も……」エンドロールが終わっても軽く放心状態の私達は、ゆっくりと階段を降りていった。「ももちゃん、それ貸して」ポップコーンとジュースを載せていたトレイを私から受け取るべく下段から手を差し出した。ん？これって？王子様ポジションってやつですか？意図してやってたら手練れ。そうじゃないならこの人私の心を掴む天才かもしれない。「ももちゃん？」「……あ、ああ。はい」見惚れてた。私、今、王子様ポジションのそうちゃんに見惚れてたんだ。何これ。ちょっとドキドキするじゃんか。「今日、何時まで大丈夫？」ショッピングモール内のサイゼリヤ。私の定番は半熟玉子のミラノ風ドリア。たまにはパスタやハンバーグを注文することもあるけど、お金の少ない学生の身には結局これが落ち着く。「特に決めてないよ」「美樹さん何も言わねえの？」「何かね。もう遅くなっても言われなくなった」「そうなん？」そうちゃんが何杯目かのコーラに口をつける。ロミオでコーラを飲むと一杯500円近いのにドリンクバーだと沢山飲めれるってなんだか不思議だ。そうちゃんのカルボナーラはとっくに姿を消していた。
星をくれたあなたと、ここで会いたい 〜原価30円のコーヒーは、優しく薫る〜 向き合うって？①
「そうちゃん」「ん？」といってもな。亜樹の話だしな。勝手にそうちゃんに話すってのは違うよね。「そうちゃん、元カノと遠距離恋愛になるから別れたんだっけ？」「え、何、急に」「いいから」亜樹の名前を出さずに男心を知るには、まずは目の前にいるそうちゃんの恋バナを参考にするといいよね。「俺、もう元カノのことなんて忘れたよ。今はももちゃんが」「そういうことじゃなくて」そうちゃん、私がそうちゃんの元カノを気にしてるとか思っちゃったか。どうしよう。そうちゃん、ちょっと慌ててる。「俺、今はももちゃんしか見てないから」「口説かなくていいから。そうちゃん、ちょっと元カノとのお話、教えて？」首を傾げてそうちゃんの目をじっと見つめる。そうちゃん、やっぱり背が高いな。３秒ぐらい見つめていた。そうちゃんの顔が少し赤くなってきた。「……何で、元カノの話をそんな可愛く聞こうとするかな」「あ、そうちゃん、電車来てるよ。急ごう？」「も、ももちゃん」繋いだままの彼の手を引っ張って階段を気持ち駆け降りる。良かった。問題無く乗れそうだ。「──で、そうちゃん。教えてくれる？」「ここで？」「うん。軽くでいいから」「軽くか……」しまった。これではそうちゃんと元カノとの恋を軽いものと言ってるみたいじゃん。「ごめん、そうちゃん。その、元カノさんとのことが軽いものって言いたいわけじゃなくて」「ああ。それは、わかってるからいいんだけど」電車の中は程良く混んでいた。これだけ人がいる中でプライベートな話をさせるのも違うか。「やっぱ、いいや」「え？」「電車の中でプライベートな話って、嫌でしょ？」「あ……別にいいけど。終わったことだし」「ううん、でも、電車じゃないときにするよ。ちょっと参考にしたいだけだから」「参考？」眉を顰め
